La reciente presentación del proyecto de ley por parte de la Agencia Nacional de Minería (ANM) que busca penalizar toda la cadena del mercurio en Colombia marca un hito significativo en la protección de la salud humana y del ambiente. Esta propuesta legislativa busca establecer sanciones penales para quienes importen, almacenen, transporten, comercialicen o usen ilegalmente mercurio, especialmente en actividades mineras, y responde a los compromisos del país bajo el Convenio de Minamata sobre Mercurio.
Desde Pure Earth, reconocemos este esfuerzo como un paso fundamental en la lucha contra la contaminación por mercurio, un contaminante altamente tóxico que ha afectado históricamente a comunidades rurales, ecosistemas estratégicos y fuentes hídricas en Colombia.
Un desafío país que requiere soluciones integrales
La iniciativa de la ANM, respaldada por diversas entidades gubernamentales y organismos internacionales, reconoce que enfrentar el problema del mercurio requiere no solo medidas legales, sino también acciones coordinadas, datos técnicos confiables y alternativas viables para los mineros.
En ese sentido, Pure Earth ha venido acompañando técnicamente este proceso, aportando evidencia científica, fortalecimiento de capacidades locales y desarrollo de soluciones tecnológicas sostenibles que permitan reemplazar el uso del mercurio en la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE).
Nuestra participación como aliado técnico ha incluido:
- Generación de datos sobre exposición al mercurio en zonas mineras.
- Apoyo en la implementación de tecnologías limpias y alternativas sin mercurio.
- Asistencia técnica a mineros formalizados en procesos de reconversión productiva.
- Acompañamiento institucional a gobiernos locales y nacionales en la toma de decisiones basadas en evidencia.
Avances y retos en el camino
El proyecto de ley contempla penas de prisión y multas severas, con agravantes en casos que involucren ecosistemas protegidos o comunidades vulnerables, pero también reconoce el uso autorizado del mercurio en aplicaciones científicas, médicas e industriales bajo regulación.
Además de la dimensión legal, Colombia enfrenta el reto de garantizar condiciones adecuadas para la erradicación progresiva del mercurio, en particular en los departamentos de Córdoba, Bolívar, Antioquia, Santander, Chocó, Caldas, Risaralda, Huila, Cauca y Nariño, donde persiste el uso de este contaminante.
En línea con lo anterior, la ANM ha avanzado en la caracterización de territorios con presencia de mercurio y en la identificación de tecnologías alternativas. Pure Earth, por su parte, continúa fortaleciendo su presencia técnica en estas regiones, buscando soluciones que sean efectivas, adaptadas al contexto local y sostenibles a largo plazo.
Un llamado a la acción coordinada
Eliminar el mercurio de la cadena productiva del oro no solo es una obligación ambiental, sino también una prioridad en términos de salud pública y justicia ambiental y social. La experiencia de países como México, Perú, Canadá y los miembros de la Unión Europea, demuestra que la acción normativa, combinada con asistencia técnica, cooperación internacional y voluntad política, puede generar transformaciones reales.
En Pure Earth seguimos comprometidos con este objetivo, trabajando junto a entidades gubernamentales, socios internacionales, comunidades y organizaciones locales para construir un futuro libre de contaminación para todos.
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